Vidéo : Exemple d'une inversion de température : le brouillard mortel de Donora

Lors d'une inversion de température, le gradient thermique normal dans l'atmosphère est altéré, étant donné que la température de l'air est plus froide à la surface de la Terre qu'en plus haute altitude. L'inversion de température piège la pollution près du sol, en particulier le smog et les particules. En 1948, le brouillard de Donora, véritable catastrophe en matière de pollution atmosphérique en Pennsylvanie, a mis en lumière les effets mortels des émissions nocives produites par les processus industriels. L'incident a déclenché le mouvement américain "Clean Air Movement" qui soulignait le besoin urgent d'instaurer des mesures pour contrôler la pollution atmosphérique.